症状

緑内障は、目から入ってきた情報を脳に伝達する視神経という器官に障害が起こり、視野（見える範囲）が狭くなる病気のことです。治療が遅れると失明に至ることもあります。症状は、少しずつ見える範囲が狭くなっていきます。しかし、その進行は非常にゆっくりで、両方の目の症状が同時に進行することは稀なので、病気がかなり進行するまで自覚症状はほとんどありません。
緑内障は中高年の方に起こる代表的な病気のひとつです。わが国では40歳以上の約20人に1人が緑内障にかかっていることが大規模な疫学調査であきらかにされています。

緑内障とは

緑内障による視神経の障害は、目の硬さである眼圧が、その人の目の視神経が耐えられる眼圧より上昇することによって引き起こされます。眼圧が上昇する原因によって主に原発緑内障、発達緑内障、続発緑内障に分けられ、原発緑内障や続発緑内障はさらに開放隅角緑内障、閉塞隅角緑内障に分けられます。
眼圧は眼の中の水（房水）の量によって決まります。房水は毛様体という組織で産生され、隅角という部分から、フィルターにあたる線維柱帯、出口となるシュレム管を通って眼の外に出ていきます。つまり、眼圧はこの房水が産生される量と出ていく量のバランスによるのです。一方で、最近では患者さんの多くが、もともと眼圧が高くないのにもかかわらず緑内障を発症しているということがわかってきました（正常眼圧緑内障）。そのため、元から視神経の眼圧への抵抗力が低く障害が起こる場合もあると考えられています。

緑内障の検査

治療

現在、緑内障の進行に対して科学的根拠のある唯一の治療法は「眼圧を下げること」であり、これは正常眼圧緑内障についても同様です。

点眼薬

眼圧を下げる効果のある目薬を点眼します。具体的には、房水の産生を抑える効果がある薬や、房水の流出を促す効果がある薬を点眼して、眼圧を低下させます。もともと眼圧が高くない人でも、眼圧を下げることによって、病気の進行を抑えることができます。

外科的療法

点眼薬を使っても、視野の欠損が進行する場合には、外科的治療を行います。レーザーを房水が排出される部分（線維柱帯）に照射し、房水の流出を促進する「レーザー療法」（SLTなど）や、手術で線維柱帯の一部を取り除いて房水の逃げ道をつくる「線維柱帯切除術」などがあります。また、最近では低侵襲緑内障手術（MIGS:micro invasive glaucoma surgery）として白内障手術と同時に行うiStent（アイステント）が注目されています。

緑内障は、一度発症したら一生付き合っていかなくてはならない病気です。信頼できるお医者さんにかかり、根気よく治療を続けていくことが大切です。

参考文献：参天製薬ホームページ

症状

蚊やゴミのような物が飛んで見える。雲のような物が浮いて見える。墨を流したように見えるなど。

飛蚊症とは

飛蚊症は、眼球の硝子体（ショウシタイ）に濁りができたためにおこる症状です。
硝子体は、水晶体（眼のレンズ）の後方から網膜に達するまでの眼球内容の大部分を占めています。その中には透明でドロッとしたゼリー状の物質がつまっています。この硝子体に、なんらかの原因で濁りができると、その影が網膜にうつり飛蚊症として自覚されます。

（1）年をとることによって起こる飛蚊症

（1－1）「離水」

40代になると硝子体は組成が変化し、硝子体の内に液体がたまった小部屋のようなものができてきます。これを離水といいます。さらに年をとりますと、液体のたまった小部屋はどんどん大きくなり（液化腔）、一方で硝子体そのものも収縮していきます。この硝子体の変化によって生じた硝子体の濁りが飛蚊症の原因になることがあります。
離水に際しておこるものでは、明るい日に白い壁を見て飛蚊症に気づくというように発生時期は不明瞭です。形も水玉のよう、泡か水滴のよう、カエルの卵のようなどとはっきりした形ではなくて、白色ないし不透明の場合が多いようです。

（1－2）「後部硝子体剥離」

離水によってできた液体のたまった液化腔は、やがてその後側の壁が破れて液体は硝子体後方スペースへ流れ出します（硝子体の液状化）。硝子体は、時には網膜と軽く癒着していますが、硝子体の収縮と前方移動のためにこの癒着もはがれます。これを後部硝子体剥離といい飛蚊症の原因では最も多いものです。

後部硝子体剥離は60代前半に好発しますが、中等度以上の近視の場合には10年位早く起こります。一般に後部硝子体剥離の場合の飛蚊症は突然おこり、いつも見え、形はゴミクズ、糸クズ、雲、蚊、ハエなど形がはっきりしています。大きさは大型のものが多く、色の濃いのが特徴です。また飛蚊症になる前か後に、ピカピカ光るものが見えた（光視症）場合には、後部硝子体剥離がおこったと考えてまちがいありません。

後部硝子体剥離が引き金となって起こる病気

網膜裂孔

後部硝子体剥離がおこると、硝子体と網膜の癒着がはがれると説明しましたが、硝子体の全部が一様に網膜からはがれるわけではなく、癒着の強い部分と弱い部分があるため、ことに網膜の周辺部では癒着している部分と癒着がはがれている部分ができてしまいます。このためこの癒着している部分の網膜がひっぱられてその結果、網膜に孔があいてしまうことがあります。後部硝子体剥離の6～19%におこります。
網膜裂孔は放置しますと、裂孔から液体状になった硝子体が網膜の下（内）に入り込んで、網膜剥離という病気になります。網膜剥離に対しては、入院、手術しか治療方法がありません。しかし網膜裂孔だけの時期に発見できますと、レーザー治療（網膜光凝固術）といって外来でおこなえる治療方法によって網膜剥離を防ぐことができます。したがって飛蚊症を自覚したら、なるベく早く眼科を受診することが大切です。早いほどよいわけです。
当クリニックでは、網膜レーザー装置を導入しておりますので、外来にてレーザー治療を行うことができます。

硝子体出血

頻度は少ないのですが、後部硝子体剥離に際し網膜血管がひっぱられ破れて出血し、それが硝子体の中に流れ出て硝子体出血になることがあります。

黄斑前膜

後部硝子体剥離が起こる過程で、硝子体ポケット（黄斑前の液化腔）の後壁の一部に穴があき、後壁（硝子体の皮質）だけが網膜側に張り付いてしまいます。その後、残っている硝子体皮質を骨格にして、新たな細胞が増殖してきたり、眼球内のゴミのようなものが付着して、少しずつ膜組織（黄斑前膜）が形成されます。黄斑前膜の約9割はこのように後部硝子体剥離のあとに起こるタイプです。残りの約1割は、後部硝子体剥離がまだ起きていない段階で、硝子体ポケットの後壁が骨格になって膜が形成されるケースです。いずれのタイプでも、前膜の形成が進むにつれて、ゆっくりと視力が低下していきます。また、物が歪んで見えたり、大きく見えたりもします。
黄斑前膜に対する治療は、視力低下や歪みの自覚の程度、黄斑部の解剖学的形態の変化（光干渉断層計：OCTの所見など）を総合的に勘案し硝子体手術の適応を決めていきます。

（2）年をとること以外で起こる飛蚊症

（2－1）「ぶどう膜炎」

ぶどう膜とは虹彩・毛様体・脈絡膜という3つの組織の総称で、これらに炎症が起こるとぶどう膜炎といいます。このうち毛様体と脈絡膜の炎症がおこりますと炎症性物質や白血球が硝子体中におしだされ硝子体の濁りを起こします。この病気のおもな症状は目のかすみ、視力低下などですが、飛蚊症で病気にはじめて気づく場合もあります。また、ぶどう膜炎が長びき重症になると、硝子体にも変化がおこり膜様の混濁ができ、黒い雲のような飛蚊症を自覚するようになります。

（2－2）「硝子体出血」

後部硝子体剥離（1－2）でも書きましたが、網膜の血管が破れ出血が硝子体中におよぶことを硝子体出血といいます。硝子体出血は、少量であれば硝子体の濁りとして存在するため飛蚊症の原因になります。しかし、網膜の血管の病気によっておこる硝子体出血は通常は出血量が多量であり、光線は出血（血液成分）にさえぎられて網膜に達しなくなり、ひどく視力が低下します。つまり可能性としてはあるのですが、硝子体出血が飛蚊症の原因になる場合は意外にまれです。

（3）そのほかの飛蚊症

（3－1）生まれつきの飛蚊症

胎児のうちは、硝子体の中に血管が走っています。この血管はふつう出産までにはなくなってしまいます。ところが、時にその血管の一部、あるいは血管周囲の組織の一部が生後も硝子体の中に濁りとして残ることがあります。このような生まれつきの濁りは、視力さえ良ければ特に急いで治す必要もありませんし、時々検査をして異常がなければ放置していても心配のないものです。

（3－2）網膜硝子体ジストロフィー

遺伝によっておこる網膜と硝子体の病気は、網膜硝子体ジストロフィーとよばれますが、まれな病気です。

（3－3）硝子体アミロイドーシス

全身の病気によっておこる硝子体の濁りとしては、硝子体アミロイドーシスという病気が有名ですが、これはさらにまれです。

参考文献：眼科学第三版（文光堂）, 挿絵：参天製薬ホームページ

症状

軽度の視力低下、視界の中心が暗く見える（中心暗点）、物が実際よりも小さく見える（小視症）、物が歪んで見える（変視症）など。

中心性漿液性脈絡網膜症とは

光を感じる神経の膜である網膜の中で、最も視力に関係する部分（黄斑部）に水が溜まることによって網膜剥離が発生する病気です。30～50代の働き盛りの男性に多くみられます。片方の目に発症することが多いのですが、時に、両方の目に発症することもあります。ほとんどは良好な経過をたどり自然に治ることが多い病気ですが、網膜剥離が長い期間続いたり、再発を繰り返したりするような場合には、視力も低下してしまうこともあります。
この病気は、黄斑付近の網膜に栄養分を供給する脈絡膜の血管から血液中の水分がにじみ出て、この水分が黄斑付近に溜まることで起こります。まだ原因は不明ですが、ストレスが関与しているともいわれています。それ以外には妊娠時に起こることもあります。また、副腎皮質ステロイド薬の副作用で起こることもあります。副腎皮質ステロイド薬は飲み薬だけではなく、塗り薬、吸引薬、注射でも起きますので、主治医の先生に確認が必要です。
診断のためには血管からのしみ出しの部分を見つけるためにフルオレセインという造影剤を用いた蛍光眼底造影検査を行います。しかし、この病気は高齢の方にも起こることがありますが、高齢の方では加齢黄斑変性という病気と区別する必要があります。その際には、インドシアニングリーンという別の造影剤を使った検査も行う必要があります。

治療

この病気は自然に治る傾向がありますので、しばらく様子をみることがあります。しかし、いったん良くなっても再発することも多いので注意が必要です。しみ出しの部分が黄斑の中心（中心窩）から離れている場合は、レーザー治療が行われることもあります。レーザー治療には、回復までの期間を早めたり再発を予防したりする効果がありあます。しみ出し部分が中心窩にきわめて近い場合、レーザー治療はできないので内服薬による治療が一般に行われます。また、最近ではベルテポルフィンという薬剤を通常量の半量で用いる光線力学療法（PDT）が有効であることが確認され、レーザー治療不可例や無効例に対しても治療の選択肢が増えました。

参考文献：日本眼科学会ホームページ